La méthode générale pour trouver des vols pas chers vers l'Europe

1. Utiliser des métamoteurs

Tout d'abord, pour vous faire une idée des prix pratiqués, utilisez les plus gros agrégateurs du marché comme Skyscanner ou Liligo.

A ce titre, Skyscanner offre des tableaux de prix très lisibles selon votre destination :

Albanie - Allemagne - Autriche - Belgique - Biélorussie - Bosnie-Herzégovine - Bulgarie - Chypre - Croatie - Danemark - Espagne - Estonie - Finlande - France - Géorgie - Gibraltar - Grèce - Groenland - Guernesey - Hongrie - Îles Féroé - Irlande - Islande - Italie - Kosovo - Lettonie - Lituanie - Luxembourg - Malte - Moldavie - Monaco - Monténégro - Norvège - Pays-Bas - Pologne - Portugal - République de Macédoine - République tchèque - Roumanie - Royaume-Uni - Russie - Serbie - Slovaquie - Slovénie - Suède - Suisse - Turquie - Ukraine

Notez scrupuleusement les chiffres indiqués, normalement vous verrez déjà qu'il y a des variations de prix d'un agrégateur à l'autre.

2. Consulter les sites officiels des compagnies

Allez ensuite sur le site officiel de la compagnie aérienne qui semble proposer les meilleurs tarifs. Régulièrement, ce canal de vente en direct est plus attractif. Essayez également le site de la compagnie en version étrangère, si le pouvoir d'achat est plus faible dans le pays de destination. Utilisez la traduction automatique de votre navigateur et un outil de conversion monétaire comme Xe si le pays ne fait pas partie de la zone euro.

Surveillez les frais de transaction : Ryanair, Vueling, Wizz Air ou Blue Air se distinguent sur ce point. Choisissez le mode de paiement qui engendre le moins de frais.

3. Envisager des itinéraires alternatifs

Vous pouvez jouer sur les aéroports régionaux voisins de votre ville de destination en partant de la liste fournie pour chaque pays d’Europe par Skyscanner. Prenez toutefois garde aux distances et aux moyens de transport collectifs à disposition, notamment avec les compagnies low cost (Beauvais pour Paris, Gérone pour Barcelone, etc.).

Ne vous amusez pas trop si c'est votre première fois dans le pays concerné ou que vous avez fait un premier long voyage depuis l'Amérique du Nord ou l'Amérique du Sud, l'Asie ou l'Australie. Inutile d'ajouter à la fatigue du vol les aléas des transports locaux.

4. Regarder les compagnies spécialisées dans les aéroports secondaires

Depuis la France, au départ des villes en région, on peut surveiller Volotea qui a un réseau très intéressant de destinations en Europe sur des villes secondaires très touristiques. C'est pratique si vous habitez près de Bordeaux, Brest, Grenoble, Lille, Montpellier, Nantes, Strasbourg ou encore Toulouse.

5. Combiner l'avion et le train

A signaler aussi, l'offre TGV Air, partenariat entre la SNCF et une douzaine de compagnies aériennes qui permet d’acheter un billet combiné Train + Navette + Vol. Le billet comprend un vol international précédé ou suivi d’un trajet en TGV, avec les éventuelles navettes entre l'aéroport et la gare TGV. Le dispositif TGV Air fonctionne au départ et à l’arrivée de Bruxelles et de 19 gares en région, pour des vols au départ ou à l’arrivée des aéroports de Roissy CDG et d’Orly.

Avec TGV Air, le trajet en train compte comme un vol à part entière, vous pouvez donc parfois économiser une centaine d'euros étant donné que votre billet d'avion n'est plus considéré comme un vol direct. D'autre part, en cas de problème avec la SNCF, les correspondances sont garanties et c'est la compagnie aérienne partenaire qui assure généralement l'acheminement du passager. Par exemple, un trajet en train entre Lille et Paris-CDG peut se transformer en vol avec Air France au départ de Lille-Lesquin s'il y a une grève qui touche les TGV le jour de votre voyage.

Si vous êtes flexible

6. Mettre "partout" comme destination

En sélectionnant "partout" comme destination et en choisissant une flexibilité d'un mois, les pays apparaissent listés par ordre de prix sur Skyscanner.

7. Se donner 3 jours de marge

Au moment de votre recherche sur les agrégateurs de vol comme Liligo, indiquez que vous êtes flexible à plus ou moins trois jours. Généralement, les prix des billets d'avion sont moins élevés quand le vol a lieu un mardi ou un jeudi.

8. Rechercher un billet d'avion multi-destinations

C'est très facile à faire avec Skyscanner par exemple, en incluant une ville intermédiaire.

9. Varier les créneaux de recherche

Essayez de faire votre recherche à différents moments de la journée et de la semaine. Certains sites font varier les frais de réservation selon l’heure à laquelle vous passez commande. Sur d'autres, les prix affichés sont moins élevés le dimanche soir.

Si vous avez la vie devant vous

10. Analyser l'historique des prix de la destination

Étudiez l'historique des prix des billets d'avion pour telle ou telle destination à l'année, afin d'identifier les périodes où les prix baissent. Skyscanner vous indique les meilleurs prix pour les six ou douze mois à venir. Bing indique visuellement si la période pour acheter est bonne ou non. Google le fait très bien aussi.

La basse saison touristique est en général plus attractive en termes de prix par exemple, puisque la demande diminue considérablement. Mais c'est aussi le moment où certaines liaisons low cost sont suspendues.

11. Configurer des alertes mail

Mettez en place des alertes spécifiques par courriel pour être prévenu quand un billet d'avion pour une certaine destination passe en-dessous du seuil que vous aurez défini. Priceline n'est pas très bon pour l'Europe, préférez les agrégateurs déjà mentionnés qui proposent ce service, comme Skyscanner ou Liligo.

12. S'arrêter quand on trouve un billet dans son budget

Gardez en tête que le but n'est pas de trouver les meilleurs prix dans l'absolu, mais un prix qui vous convient. Décidez-vous alors pour réserver.

13. Surveiller les promotions

Certaines promotions très intéressantes sont référencées par Skyscanner, pas seulement au départ de la France, mais aussi du Royaume-Uni, de l’Espagne et de l’Allemagne.

Il y a régulièrement des promotions flash pour des destinations touristiques majeures en Europe.

Les spécificités propres à la recherche de vols en Europe

14. Prendre en compte toutes les compagnies aériennes

De nombreuses compagnies low cost qui opèrent en Europe ne sont pas indexées par les agrégateurs de vol. Skyscanner les référence très bien, c'est pour cela que nous l'utilisons en priorité, notamment pour son répertoire de compagnies aériennes.

Pour être certain de votre coup, passez par le site officiel de l'aéroport de destination pour identifier les différentes compagnies low cost qui y opèrent.

En allant dans la rubrique "destinations" des sites de compagnies aériennes low cost (Easyjet, Vueling, Ryanair, Wizz Air, etc.), il est aussi possible de visualiser très facilement les villes desservies.

Au-delà des low cost qui cherchent à couvrir une bonne partie de l'Europe, pensez aux compagnies à bas coût bien implantées dans certains pays ou régions : Eurowings en Allemagne, Flybe au Royaume-Uni, Pegasus en Turquie, Norwegian dans les pays scandinaves, airBaltic pour les pays baltes et WOW air pour l'Islande.

Ne pas négliger les offres à bas coût lancées par Air France avec Hop ! ou sa filiale Transavia.

Les compagnies low cost amènent à des situations incongrues, où un aller-retour entre l'Espagne et Malte revient moins cher que le bus Gérone-Barcelone. C'est le paradoxe d'une géographie de l'Europe redessinée par Ryanair et Easyjet au gré de la demande touristique.

15. Jouer avec les hubs européens

Pour les extra-européens, vous devez identifier en Europe un hub compatible entre une de ces compagnies low cost et la compagnie classique qui assurera la liaison entre ce hub européen et la ville du monde où vous êtes. Appuyez-vous d'abord sur cet index d’aéroports européens.

Voici quelques pistes :

• Virgin Atlantic (Londres) : vols pour ceux qui arrivent des Etats-Unis, du Canada, d'Australie et d'Asie.
• Lufthansa (Francfort, Munich, Düsseldorf ou Zurich) : Asie et monde entier.
• Finnair (Finlande) : vols en Europe et nombreuses connexions avec la Russie et surtout l'Asie.
• Brussels Airlines (Belgique) : vols en Europe et segments intra-européens si vous venez d'Amérique du Nord (Etats-Unis, Canada) ou d'Asie (Inde notamment), mais aussi du Moyen-Orient ou d'Afrique en arrivant en Europe par Bruxelles.

Si vous venez d'Asie ou d'Australie, ce hub peut très bien être Dubaï, Doha ou Abou Dabi, avec la montée en puissance des compagnies locales. Symboles de ce dynamisme, Emirates, Qatar Airways et Etihad proposent quasiment toute l’année des prix très agressifs vers l'Europe. Istanbul est aussi de plus en plus un hub entre l'Europe, l'Afrique, le Moyen-Orient et l'Asie.

Partez là encore des destinations desservies en Europe par les principales compagnies aériennes. L'essentiel est de trouver un segment régional low cost compatible avec une liaison long courrier classique. Attention, il faut tester de nombreuses combinaisons car ce n’est pas forcément avantageux en termes de prix et de temps de transfert entre les vols. Parfois c'est le vol long-courrier qui s'avère trop cher, dans d'autres cas ce se sera le trajet low cost. A vous de jouer avec les possibilités offertes !